No estaba en nuestros planes visitar el “Matcha Lake”. Llegamos a Hangzhou por otra razón: recorrer el famoso pueblo de Longjing y sus plantaciones de té verde. Pero el lago Qingshan estaba a solo cincuenta kilómetros de Hangzhou (en la costa sureste de China) y las fotos que otros viajeros habían subido a redes sociales empezaron a tentarnos. El argumento definitivo llegó cuando averiguamos que el fenómeno ocurre solo en verano, justo la época en que estábamos ahí. No había mucho más que pensar. Y menos mal que fuimos.
Si viajas desde Shanghái, una de las principales ciudades de China, el tiempo de viaje dura alrededor de 2 a 3 horas en tren de alta velocidad.
¿Por qué le dicen “Matcha Lake”?
El apodo no tiene nada que ver con Japón y todo que ver con el color. El lago se hizo famoso por una zona de humedal donde cipreses calvos y metasecuoyas crecen dentro del agua y la superficie queda completamente cubierta de lenteja de agua. El resultado es un verde tan intenso, tan opaco y tan cremoso que parece un tazón gigante de matcha. Y cuando el sol pega de lleno, el lago sube un nivel más: se vuelve de un verde casi fosforescente, como un matcha latte. De ahí el nombre que conquistó las redes.
Caminar sobre el agua (casi)
El lugar está rodeado de pasarelas que tienen un circuito lógico que llega a una gran explanada de pasto donde hay sillas para sentarse y una cafetería donde tomar un café o comer algo. Panorama ideal para pasar el día caminando lentamente por las pasarelas. En cada lugar vas a querer sacar fotos, porque cada lugar ofrece un ángulo distinto.
Remar sobre un latte gigante
La mejor manera de vivir el lago es desde abajo: en kayak. Al final de la pasarela hay un lugar donde puedes arrendar kayaks. No es un panorama barato pero vale 100% la pena. Internarse en el bosque abriendo paso entre las lentejas de agua es, sin duda, una excelente opción para entender el fenómeno. El panorama dura alrededor de 40 minutos y cuenta con todas las medidas de seguridad. Si bien el área donde puedes circular está delimitada, puedes moverte con total libertad entre medio de los árboles.
Los ciervos y los patos: los verdaderos dueños del lugar
En una parte del parque hay una zona conocida como “Deer Park”, lugar que, por supuesto, atrae a una gran cantidad de niños, de ahí la razón por la que este lugar tiene una zona de juegos de madera para los más chicos de la casa. Los ciervos que habitan esta zona son los sika, cuyo rasgo más reconocible son las manchas blancas. En verano tienen el pelaje café lleno de manchitas y en invierno se oscurece y desaparecen las manchas. En China les dicen “ciervos flor de ciruelo”, y basta mirarlos un segundo para entender por qué: sus manchitas blancas parecen flores salpicadas sobre el pelaje, como un ciruelo en plena floración.
Los patos y los cisnes completan la fauna del lugar. Se pasean por todos lados, como los verdaderos dueños del lugar. Al meterse al agua, van separando la capa de lenteja de agua, dejando a su paso líneas negras de agua limpia.
¿Entonces, vale la pena?
Para nosotros, sí, y mucho. Fuimos casi de pasada y terminó siendo uno de los lugares que más nos sorprendió del viaje. Eso sí, un consejo de amiga: no vayas esperando exactamente lo que viste en Instagram. Mira el pronóstico, trata de ir un día con sol y sin viento, súbete a un kayak (y pasa a saludar a los ciervos).
